El XV Campeonato de Europa de balonmano masculino de la EHF, disputado desde el pasado 13 de enero en Eslovaquia y Hungría, ya tiene ganador: Suecia. El equipo escandinavo entrenado por Glenn Solberg se ha impuesto por un gol, con el crono a cero y desde los siete metros, en la final de este domingo en el Arena de Budapest a la selección española (27:26).
En un partido típico de una final, muchos nervios e imprecisiones pero emoción hasta el último instante, y que se ha decidido en los pequeños detalles, suecos y españoles han hecho méritos para ser los nuevos campeones continentales. Tras llegar al descanso con un 13:12, Suecia tomó el mando en el último cuarto del segundo tiempo, con una brillante actuación de sus extremos -especialmente de Hampus Wanne que regresaba tras haber pasado el covid- y del portero Andreas Palicka que volvió a ser decisivo. A cinco minutos del final, la ventaja de los suecos era de dos goles. En los últimos cuatro minutos, con una defensa implacable, llegó la remontada de los hispanos que lograron empatar aprovechando la indecisión de su rival lo que hizo pensar en un desenlace distinto. Pero la balanza cayó del lado nórdico con un siete metros cometido en el último segundo por Joan Cañellas y transformado por Niclas Ekberg con el tiempo cumplido.
De este modo, Suecia -subcampeona mundial en 2021- vuelve a la cima del podio de un Europeo logrando el oro 20 años después para conquistar su quinto título tras los logrados en 1994, 1998, 2000 y 2002. Pese a la derrota en esta final, los de Jordi Ribera, que defendían título, han batido dos récords históricos: sumar siete finales en 15 ediciones y cuatro de ellas consecutivas. Sin embargo, se han quedado a las puertas de lograr los tres títulos consecutivos, una gesta sólo en manos de Suecia, en una final que ha tenido a los mismos protagonistas que en 2018, cuando lograron su primer oro continental. No obstante, el equipo español cierra un año brillante con los bronces del Mundial 2021 y los Juegos de Tokio, y esta plata.
💪 The winning goal for @hlandslaget 🇸🇪, by Niclas Ekberg#ehfeuro2022 #watchgamesseemore pic.twitter.com/GUy2qxNVCz
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Después de medirse en el grupo E de la primera fase, con victoria española (32:28), ambas selecciones llegaban a la final eliminando a las dos claras favoritas. Los de Jordi Ribera vencieron el viernes a Dinamarca (29:25) en un partido perfecto, con una defensa de libro, un excelente Gonzalo Pérez de Vargas bajo palos y un espectacular Aleix Gómez que jugó los 60 minutos tras la baja por COVID de Ferrán Solé. La selección española se tomó la revancha del Mundial y los Juegos Olímpicos. Por su parte, Suecia doblegó a Francia (33:34) con un desenlace de infarto y una parada definitiva de Palicka evitando la prórroga.
Dinamarca bronce
El partido por el bronce entre Francia y Dinamarca comenzó con una mala noticia. La lesión de Mathias Gidsel en el primer minuto de juego. Un palo importante para los daneses tras la baja de Mikkel Hansen con un esguince de tobillo. Las mismas ausencias danesas que en la derrota contra 'Les Bleus' en la main round, aunque en esa ocasión fue por decisión técnica.
Sin embargo, los de Nikolaj Jacobsen, indiscutibles favoritos al inicio del campeonato, con un espectacular Jacob Holm -máximo goleador del encuentro con 10 dianas-, bien arropado por los Magnus Saugstrup, Rasmus Lauge, Aaron Mensing, Niclas Kirkeløkke, Mensah Larsen y el portero Niklas Landin (12 paradas en el primer tiempo), supieron adaptarse a las circunstancias para no irse de vacío y conquistar el bronce ganando por primera vez en un Europeo a Francia.
El desenlace llegó en la prórroga, tras terminar los 60 minutos con empate a 29. Los daneses marcaron un 3:0 en los primeros minutos del tiempo añadido, que a la postre sería definitivo para el resultado final 35:32, con cinco goles de Lauge y Holm. De este modo, y ante la actual campeona olímpica, Dinamarca pone fin a ocho años de sequía en un Europeo y cierra un año -desde enero de 2021 hasta enero de 2022- en el que ha obtenido una medalla de todos los colores: oro en el Mundial, plata en los Juegos Olímpicos y ahora el bronce.
What winning your country's first EHF EURO medal since 2014 feels like 🍾
🥉 @dhf_haandbold 🇩🇰 #ehfeuro2022 #watchgamesseemore pic.twitter.com/GQkuzsdcmg
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Noruega quinta y billete para el Mundial
La Noruega de Sander Sagosen, Christian O'Sullivan y Harald Reinkind se ha tenido que conformar con un quinto puesto tras quedar fuera de las semifinales en la main round, precisamente en el grupo de las dos finalistas, Suecia y España. No obstante, este quinto puesto tiene premio: el pase directo al Mundial 2023 de Suecia y Polonia. Billete que también consiguen Suecia, España, Dinamarca y Francia. La victoria de los noruegos ante Islandia llegó en el último segundo de la prórroga con un gol Reinkind.
🤯 A dramatic end to @NORhandball 🇳🇴 and @HSI_Iceland's 🇮🇸 #ehfeuro2022! pic.twitter.com/IMYLq0aFtO
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Gottfridsson, MVP de la Euro
El central sueco Jim Gottfridsson ha sido nombrado 'jugador más valioso' (MVP) de la EHF Euro 2022 masculina después de llevar a su equipo a su sexta final continental. Es la segunda vez que Gottfridsson recibe este premio, la primera fue cuando Suecia ganó la plata en 2018, precisamente en una final contra la selección española. También es el tercer jugador en ganar dos premios MVP Euro, tras el croata Ivano Balić (2004 y 2006) y el francés Nikola Karabatic (2008 y 2014) que, a sus 37 años y tras recuperarse de una grave lesión, en este Europeo ha cumplido su décima participación jugando a un gran nivel.
Gottfridsson encabeza una lista de jugadores de siete selecciones en el equipo de las estrellas de este año, unos reconocimientos que se hacen públicos antes de las finales. Este equipo lo forman los daneses Mikkel Hansen (lateral izquierdo) y Mathias Gidsel (lateral derecho) -ambos ausentes en el partido por el bronce-; el neerlandés Luc Steins (central) -una de las revelaciones del campeonato-; el catalán Aleix Gómez (extremo derecho); el montenegrino Miloš Vujović (extremo izquierdo); el alemán Johannes Golla (pivote); y el joven portero islandés Viktor Hallgrímsson. Otro sueco, Oscar Bergendahl, ha sido nombrado mejor defensor del torneo.
𝐌𝐞𝐧'𝐬 𝐄𝐇𝐅 𝐄𝐔𝐑𝐎 𝟐𝟎𝟐𝟐 𝐀𝐥𝐥-𝐬𝐭𝐚𝐫 𝐓𝐞𝐚𝐦 🌟 You voted and here they are! The best players of the tournament! 🤩 Which player are you delighted to see here? 🙌
Congrats to the MVP of the #ehfeuro2022 @Gotte24 👏 pic.twitter.com/B9uNQ2ygFD
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