Tras los polémicos Olímpicos, llegan a Tokio los Paralímpicos: también en pandemia y sin público

Del 24 de agosto al 5 de septiembre, 4.400 paratletas -un 40,5% mujeres- de 162 delegaciones participarán en 539 eventos de 22 deportes. Cuatro deportistas representan a Aragón en Tokio en una cita en la que Afganistán estará ausente tras la toma del poder de los talibanes. "Una de cada siete personas en este mundo tiene discapacidad. La visibilidad es fundamental aún en este momento", subraya el Comité Paralímpico Internacional.

El emblema de los tres ágitos de los Juegos Paralímpicos se exhibe en la bahía de Tokio. Foto: @Paralympics

Tras la resaca de unos polémicos Juegos Olímpicos, del martes 24 de agosto al domingo 5 de septiembre se celebran los XVI Juegos Paralímpicos de Tokio 2020. Una cita que también llega con un año de retraso, entre críticas, y que tampoco podrá contar con la asistencia de público en ninguna de las sedes deportivas debido a la pandemia mundial, que azota Japón con un fuerte aumento en los contagios. De hecho, el país asiático está registrando cifras diarias récord que superaron por primera vez los 20.000 la semana pasada y rondan los 5.000 en Tokio en los últimos días y que han llevado al límite su sistema sanitario y el de otros centros urbanos.

Este domingo, en un comunicado conjunto, el Comité Organizador de Tokio 2020, el Gobierno Metropolitano de Tokio, el Gobierno de Japón y el Comité Paralímpico Internacional (CPI) han señalado que dada el alza de contagios por covid-19, el estado de emergencia vigente en la capital nipona y las colindantes prefecturas de Saitama y Chiba, además de la petición para declararla en Shizuoka, donde también hay sedes, “se tomarán medidas más estrictas” en las competiciones que se desarrollen allí, “incluida la ausencia de público”. Con respecto a los eventos de ruta, como el ciclismo y la maratón, los organizadores pidieron al público general que se abstengan de asistir a las calles para presenciar las competiciones. No obstante, los Paralímpicos siguen adelante y la organización ha dejado la puerta abierta a la presencia de escolares en las gradas bajo un programa especial.

El origen de los Paralímpicos

Los Juegos Paralímpicos fueron fundados por Sir Ludwig Guttmann, un médico judío que huyó de la Alemania nazi a Inglaterra, donde abrió un centro de lesiones medulares en el Hospital Stoke Mandeville. La primera edición de los Juegos de Stoke Mandeville -precedente de los Juegos Paralímpicos- se celebró el 29 de julio de 1948, con 16 soldados con lesiones compitiendo en tiro con arco.

Los Juegos de Stoke Mandeville se convirtieron posteriormente en los Juegos Paralímpicos, que se celebraron por primera vez en Roma, Italia, en 1960, con la participación de 400 atletas de 23 países.

Su prefijo "para" hace referencia a su desarrollo en paralelo a los Juegos Olímpicos y no a una discapacidad. El Símbolo Paralímpico (tres Agitos) consiste en tres elementos en rojo, azul y verde -los tres colores más representados en las banderas nacionales de todo el mundo-, la llama tricolor. Los tres Agitos (del latín que significa "me muevo") que rodean un punto central simbolizan el movimiento, destacan el papel del Movimiento Paralímpico al reunir a atletas de todos los rincones del mundo para competir.

Los Juegos Paralímpicos incluyen una división de las disciplinas en función del tipo de discapacidad con la que cuenten los atletas. Existen 10 agrupaciones distintas en función de las limitaciones que presenten las y los deportistas. A su vez estas están distribuidas en tres grupos: discapacidad física, discapacidad visual y discapacidad intelectual. Los deportes de los Juegos Paralímpicos cuentan con diferentes criterios a la hora de elaborar tanto los programas de competición como los requisitos y condiciones para participar, de tal manera que en cada disciplina hay diferentes normas y estándares. Esto hace que en algunos no se incluya a atletas de los tres grupos de discapacidades y que tan solo puedan participar los de un solo grupo o de dos.

En Tokio: 22 deportes y 4.400 paratletas, un 40,5% mujeres

Tokio hace historia como la primera ciudad en organizar los Juegos Paralímpicos por segunda vez, tras haber sido sede del evento en 1964. Durante casi dos semanas 4.400 paratletas de 162 delegaciones -tres más que en Río 2016- participarán en 539 eventos de 22 deportes: atletismo, baloncesto en silla de ruedas, bádminton, boccia, ciclismo, esgrima en silla de ruedas, fútbol-5, golbol, halterofilia, hípica, judo, natación, piragüismo, remo, rugby en silla de ruedas, taekwondo, tenis de mesa, tenis en silla de ruedas, tiro con arco, tiro olímpico, triatlón y voleibol sentado.

Del total de atletas, el 40,5% serán mujeres, lo que supone la mayor paridad de género en la historia de los Juegos Paralímpicos.

El bádminton y el taekwondo harán su debut Paralímpico en esta edición. La boccia y gólbol son los dos únicos deportes del programa Paralímpico que no tienen una contraparte Olímpica. Por primera vez en esta competición, seis atletas conformarán el primer Equipo Paralímpico de las y los Refugiados del Comité Paralímpico Internacional.

"La visibilidad es fundamental aún en este momento"

El presidente del Comité Paralímpico Internacional (CPI), Andrew Parsons, considera que la celebración de los Juegos Paralímpicos en Tokio "es el momento" para que las familias se reúnan ante el televisor y "aprender" con lo que transmiten la cita y sus protagonistas, y tiene claro que aún se necesita mucha "visibilidad" para los y las deportistas con discapacidad.

"Todos somos diferentes, pero la diferencia es una fortaleza, no una debilidad, y lo que nos conecta es que somos seres humanos. Este es un evento de transformación y de percibir el potencial de un ser humano y sorprenderse. Para la gente que no conoce los Juegos Paralímpicos, su primera reacción es de sorpresa", asegura.

Para el CPI los Juegos Paralímpicos "son el único evento global en el que las personas con discapacidad están en el centro de todo y su discapacidad no es sólo respetada, sino valorada, y sus historias son contadas". En este sentido, subrayan la "visibilidad" que dan estos Juegos, que "es todavía muy importante para estas personas. Una de cada siete personas en este mundo tiene discapacidad, ¿dónde están? La visibilidad es fundamental aún en este momento".

Afganistán ausente por la "decepcionante" actuación de la comunidad Internacional

Aunque su bandera saldrá junto a la del resto de países durante el desfile de la Ceremonia de Inauguración "como muestra de solidaridad", la delegación de Afganistán no participará en los Juegos Paralímpicos de Tokio 2020 debido a la imposibilidad de desplazarse hasta Japón por la situación inestable en el país tras la toma de poder de los talibanes. “La delegación de Afganistán no está en posición de participar” en los Juegos, ha señalado el director ejecutivo de Tokio 2020, Toshiro Muto, en una rueda de prensa en la que ha advertido que “la tensa situación” en el país “es la razón de la inviabilidad de venir” a la competición deportiva.

Afganistán iba a estar representado por dos paratletas, el luchador de taekwondo Hossain Rasouli y su compañera Zakia Khudadadi, que iba a convertirse en la primera mujer en representar al país de Oriente Medio en unos Paralímpicos.

"Esto pasará a la historia, cómo el mundo simplemente veía las noticias pero no ayudó a los atletas paralímpicos de Afganistán", ha criticado solicitando apoyo para sacarlos del país el jefe de la misión afgana en los Paralímpicos, Arian Sadiqi, que se ha mostrado "muy decepcionado" por la actuación de la comunidad Internacional.

Por su parte, la paratleta afgana Khudadadi lanzó esta semana en redes un vídeo donde afirma que se encuentra "encerrada" en casa de unos familiares en Kabul, la capital del país. "Mi intención es participar en los Paralímpicos, por favor, tomen mi mano y ayúdenme (...). No permitan que los derechos de una ciudadana afgana en el movimiento paralímpico sean arrebatados tan fácilmente", ruega la atleta durante el video.

Sí que habrá un afgano compitiendo en Tokio en el Equipo de las y los Refugiados, el nadador Abbas Karimi, que además será uno de los abanderados junto a la atleta siria Alia Issa.

Representación aragonesa

Aragón cuenta con cuatro representantes en los Juegos Paralímpicos de Tokio 2020, el mismo número que en Río 2016. La nadadora zaragozana Teresa Perales, ganadora de 26 medallas paralímpicas, encabezará la representación aragonesa junto a María Delgado también en natación, Eduardo Santas en ciclismo en pista, y Sergio Ibáñez que debuta en judo en una cita olímpica.


Más sobre Tokio 2020 aquíCalendario completo de las competiciones.

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