La OMS ha cifrado en más de 1.300 las muertes atribuibles a la ola de calor en Europa desde el 21 de junio, mientras en Aragón los datos oficiales apuntan a 13 fallecimientos,, y solo acabamos de empezar el verano. Frente a ello multitud de estudios corroboran que si bien es prioritario disminuir las emisiones que provocan el cambio climático, el arbolado puede llegar a reducir la temperatura de la ciudad en varios grados, además de retener partículas contaminantes en sus hojas, que contribuyen a la mejora de la calidad del aire. Un estudio de modelización de 2023 reveló que casi el 40 % de las 6.700 muertes atribuibles al calor urbano en Europa en 2015 podrían haberse evitado si las ciudades hubieran aumentado la cobertura arbórea al 30% de su superficie.
En Zaragoza, tal como refleja el estudio realizado por el Ayuntamiento, en colaboración con la Universidad de Zaragoza y que se ha reflejado en la publicación ‘El clima urbano de Zaragoza: la isla de calor’, se demuestra que no toda la ciudad se comporta de la misma forma. En aquellos lugares en los que predomina el cemento y el tráfico la temperatura es más elevada e incluso la ciudad se convierte en una estufa, ya que el asfalto acumula el calor y lo va irradiando a lo largo del día y la noche, traduciéndose en noches tropicales. Ya no podemos abrir la ventanas para refrigerar la casa, pues la ciudad irradia calor.
Despavimentar: una prioridad para Zaragoza
Ante esta realidad, ya estudiada y conocida, la Mesa del Árbol de la ciudad de Zaragoza, recién constituida con colectivos vecinales, ecologistas y personas preocupadas por la salud de las personas, considera que “la protección ante las altas temperaturas no puede depender sólo de gestos individuales como evitar el sol, hidratarse etc:la disminución del pavimento, su sustitución por otros materiales que almacenen menos calor, la protección del arbolado existente y el aumento del mismo, así como de zonas verdes que actúen como refugio climático natural, deberían plantearse como un objetivo prioritario del gobierno municipal”.
Asimismo, señalan que “si se atiende a las cifras y recientes informes que el Ayuntamiento de Zaragoza ha publicado, parecería que nuestra ciudad va por el buen camino dado que según reflejan, el 66% de la población dispone de un parque a menos de 300 metros de su domicilio”. Para la Mesa del Árbol “aún admitiendo que pueda ser admisible esa cifra, supondría que un tercio de la población, es decir un 33%, no tendría acceso a zonas verdes ni árboles. Pero es que además la información proporcionada en la web municipal no aclara la metodología utilizada que permita valorar la calidad y cobertura arbórea”. Por ello instan a que el Ayuntamiento de Zaragoza “realice una presentación pública de dicho estudio en la que se puedan aclarar todas estas dudas”.
En opinión de esta Mesa, los datos presentados “descontextualizados y convenientemente escogidos, pueden no reflejar la realidad cotidiana de nuestra ciudad. Porque está en juego la salud pública, la ciudadanía necesita conocer no solo la distancia hasta un espacio verde, sino también las condiciones reales en las que lo encuentra”.
“Un parque puede estar próximo y, sin embargo, carecer de sombra suficiente, presentar una escasa cobertura arbórea, disponer de un arbolado muy joven o no ofrecer unas condiciones adecuadas de confort durante los episodios de calor extremo. La calidad ambiental y la capacidad de un espacio verde para actuar como refugio climático son tan importantes como su proximidad. De lo que se trata es de mantener y crear lo que se ha venido en llamar una infraestructura verde de calidad. Condiciones que, como se viene denunciando desde tiempo atrás, están lejos de cumplirse en nuestra ciudad”, subrayan.
Zaragoza ha perdido 10.000 árboles
Según los últimos datos, desde 2022 nuestra ciudad ha perdido 10.000 árboles, de los cuales 4.000 ejemplares se encontraban en parques, más del doble que en las calles. Esto significa en la práctica “lo que nuestra propia experiencia constata: que nuestros parques están totalmente empobrecidos, repletos de tocones, árboles en mal estado fitosanitario y una cobertura arbórea en el conjunto muy baja. La consecuencia son bancos sin sombra, explanadas de césped y parques que han dejado de ser un refugio climático. Por mucho que se hable de números de arboles plantados, la realidad es que nuestra ya de por sí endeble herencia en materia de espacios verdes de calidad se está perdiendo, cuando debería ser justo al contrario, máxime en un contexto de cambio climático”, enfatiza la entidad.
Por todo ello, para la Mesa del Árbol “es prioritario planificar y reforzar los árboles de las calles y plazas de nuestros barrios, así como el sombreado de las paradas de bus y zonas infantiles. Los árboles son mucho más que decoración urbana. En un contexto de cambio climático, apostar por el arbolado urbano es apostar por la salud y por una mínima habitabilidad. Por todo ello nos parece alarmante que haya barrios donde la existencia de arbolado sea muy limitada y escasa, tal como se da en Delicias, Las Fuentes o Casco Histórico. No entendemos que atajar este hecho no haya sido una prioridad de nuestro Ayuntamiento, cuando está demostrado que las muertes atribuibles a las altas temperaturas no afectan a todos por igual y que golpean con mayor dureza a los barrios de menor renta y menos zonas verdes”.
Refugios climáticos: cerrados los fines de semana y festivos
A ello se añade la situación de la red de refugios climáticos interiores “de los que también presume el gobierno municipal, que no son suficientes ni cuentan con personal que atienda a la población y que por lo tanto dejan de cumplir su papel como refugio, dado que están cerrados los fines de semana y festivos”.
Por todo lo anterior, solicitan que “tal como demanda la Federación de Barrios de Zaragoza, se constituya una Mesa Institucional del Arbolado Urbano, en el que participen el Ayuntamiento de Zaragoza, los colectivos vecinales, ecologistas y la comunidad universitaria, es decir, una mesa de trabajo como ya existía en el marco de la Agenda 21 y posteriormente con el Consejo Sectorial de Medio Ambiente”.
“El calor y las altas temperaturas han venido para quedarse: urge establecer un espacio de debate y participación real en donde marcar las prioridades para proteger la salud de la población y mejorar la naturalización de la ciudad”, concluyen desde la Mesa del Árbol.
