"Propongo un borrador de orden del consejo que se presente rápidamente para convocar elecciones para el jueves 2 de marzo y disolver la Asamblea desde el 26 de enero", ha anunciado Brokenshire en rueda de prensa.
McGuinness dimitió la pasada semana en protesta por la actitud mantenida por el gobernante DUP y la ministra principal y líder de la formación unionista, Arlene Foster, que se negó a apartarse del cargo para facilitar la investigación sobre la gestión de un supuesto caso de corrupción en la política de energías alternativas del Ejecutivo norirlandés.
El Sinn Féin, que forma parte del Gobierno con el Partido Democrático Unionista (DUP) de Foster considera que el Incentivo para la Calefacción Renovable (RHI, por sus siglas en inglés) ha costado a las y los contribuyentes cientos de millones de libras.
La dimisión de McGuiness supuso automáticamente la destitución de Foster -aunque retuvo ciertas competencias- conforme a lo recogido en los protocolos conjuntos del acuerdo de coalición entre republicanos y unionistas. Estos textos prevén que el partido del dimisionario tiene siete días para nombrar a un sustituto, pero el Sinn Féin declaró que no tiene intención de hacerlo.
Una vez pasados esos siete días, es el ministro británico para el norte de Irlanda, Brokenshire, quien tenía un plazo de seis meses para convocar elecciones. Después será la aritmética parlamentaria la que dicte el rumbo político, pero todo hace pensar que el Partido Demócrata Unionista (DUP) de Foster y el Sinn Féin seguirán siendo los principales partidos.
Algunos analistas pronostican un trasvase de votos del DUP al más radical Partido Unionista del Ulster (UUP), con lo que el Sinn Féin podría convertirse por primera vez desde el inicio del proceso de paz en el principal partido del norte de Irlanda y podría colocar a uno de sus dirigentes al frente del Gobierno norirlandés, siempre después de un largo y complejo proceso de negociación para la formación de gobierno.
Sinn Féin centrará su campaña en la lucha contra la corrupción, por la igualdad y la unidad de Irlanda
Una vez conocida la fecha de los comicios, Gerry Adams, presidente de Sinn Féin, ha afirmado: "Es hora de ponerse de pie. ¡Es hora de unirse al Sinn Féin! Es hora de hablar con sus amigos, familiares y vecinos y pedirles que se unan a nuestra campaña".
Una campaña que Sinn Féin va a centrarla en la lucha "contra la corrupción y contra la discriminación", por "la rendición de cuentas" y en defensa de "la igualdad y la unidad de Irlanda".
