La Asociación Sobrarbense La Bolsa organiza del 12 al 14 de junio las XIX Jornadas de la “Bolsa de Bielsa”, un encuentro anual de memoria antifascista y homenaje al exilio civil y a la resistencia de la 43 División del Ejército Popular de la República frente a la ofensiva del ejército sublevado durante la primavera de 1938. Durante tres días, Bielsa y distintos puntos de Sobrarbe vuelven a convertirse en escenario de rutas históricas, actos de homenaje, conferencias y actividades culturales ligadas a la memoria guerrillera y republicana.
Entre abril y junio de 1938, la conocida como Bolsa de Bielsa se convirtió en uno de los episodios más simbólicos de la resistencia republicana en el Alto Aragón. Durante 63 días, la 43 División del Ejército Popular de la República —dirigida por Antonio Beltrán “L’Esquinazau”— resistió aislada en las montañas pirenaicas el avance de las tropas franquistas sublevadas. Apenas 7.300 soldados, armados únicamente con cuatro piezas de artillería, lograron contener a un ejército franquista de 14.000 hombres, con un número ocho veces superior de cañones y el apoyo de la aviación fascista italiana y la Alemania nazi.
Bajo el lema del Gobierno de Negrín, “Resistir es vencer”, la resistencia republicana soportó durante semanas los bombardeos de los aviones Saboya italianos, que redujeron Bielsa y buena parte de las localidades del valle prácticamente a cenizas. Mientras tanto, más de 6.000 personas civiles de todas las edades cruzaron hacia el vecino Estado francés por Puerto Viello protegidas por las tropas republicanas, en un éxodo forzado marcado por el frío, la nieve y los ataques aéreos. Muchas de aquellas personas huyeron prácticamente con lo puesto y nunca pudieron volver a sus hogares. El conocimiento del terreno por parte de vecinas y vecinos belsetanes fue clave para completar la evacuación a través de un puerto todavía nevado.
El 16 de junio de 1938, tras dos meses de resistencia sin apenas munición, la 43 División alcanzó Francia. Allí, el Gobierno francés ofreció a los combatientes elegir entre regresar a territorio republicano o pasar a la zona controlada por los sublevados. Solo 411 soldados escogieron esta última opción. L’Esquinazau cruzó al día siguiente hacia Catalunya por Port Bou junto a la inmensa mayoría de sus hombres: 6.888 combatientes, el 94% de la división, decidieron continuar la lucha antifascista y meses después participaron en la Batalla del Ebro.
“En memoria de los que todo lo perdieron por defender la libertad”
Las XIX Jornadas de la “Bolsa de Bielsa” arrancan el viernes 12 de junio con una ruta hasta una de las cuevas-refugio del maquis en Peña Montañesa. La salida tendrá lugar a las 10:30 horas desde el aparcamiento de Peña Montañesa y estará guiada por Miguel Gil, espeleólogo que participó en el descubrimiento de la cueva-imprenta clandestina utilizada por la guerrilla antifranquista. La organización ha previsto una ruta circular de dificultad media, de unos 2,9 kilómetros y 330 metros de desnivel, para la que recomienda acudir con calzado de montaña, bastones, agua y chubasquero. Tras un picnic junto a la ermita del Pilar, las actividades continuarán por la tarde en el Casino de Lafortunada con una charla de Miguel Gil sobre el proceso de localización e investigación de la cueva-imprenta del maquis en Peña Montañesa. La jornada concluirá con cena y alojamiento en el camping de Bielsa.
El sábado 13 de junio tendrá lugar uno de los momentos centrales y más emotivos de estas jornadas: la subida a Puerto Viello, el paso pirenaico por el que miles de personas cruzaron hacia Francia acompañadas y protegidas por soldados republicanos mientras Bielsa y los pueblos cercanos de la Val de Chistau sufrían los bombardeos de la aviación alemana e italiana aliada de los sublevados. La salida partirá a las 8:30 horas desde el túnel de Bielsa, en el lado aragonés, para completar una ascensión de 700 metros de desnivel y 4,4 kilómetros de recorrido. Tras la comida en el área recreativa del Cornato, en Pineta, las personas participantes se desplazarán hasta Lafortunada para rendir homenaje floral ante la tumba del guerrillero enterrado en el cementerio de Badain y entonar el “Himno guerrillero”. Ya por la tarde, el Salón del Ayuntamiento de Bielsa acogerá la charla “Las rutas del maquis en Catalunya”, impartida por integrantes de Amical de Antics Guerrilleros de Catalunya, antes de la asamblea anual de socias y socios de la Asociación Sobrarbense La Bolsa.
Las jornadas concluirán el domingo 14 de junio con una programación centrada en la memoria histórica y la investigación sobre la guerrilla antifranquista en Aragón. A las 10:00 horas se presentará en el Salón del Ayuntamiento de Bielsa el libro “Los ojos tras la montaña”, junto a su autor, Pablo Fantova. Una hora después, el historiador Félix Tundidor ofrecerá una conferencia sobre la Agrupación Guerrillera del Alto Aragón, considerada la agrupación guerrillera que más tiempo mantuvo actividad en Sobrarbe tras la guerra. El cierre de las jornadas llegará a las 13:00 horas con el homenaje anual en el monolito “En memoria de los que todo lo perdieron por defender la libertad”, donde se realizarán ofrendas florales, lectura de manifiestos y cantos de despedida antes de la comida de hermandad prevista en el Hotel Monte Perdido.
La organización recuerda además que este año será obligatorio reservar previamente las cenas y la comida final a través de una plataforma digital habilitada hasta el 8 de junio, mientras que el alojamiento deberá gestionarse directamente con el camping de Bielsa.
