La contaminación por ozono troposférico se ha convertido en un problema crónico que afecta a Aragón todos los veranos sin que se tomen medidas para atajarlo. Aunque todavía queda mucho verano en la estación de control de Bujaraloz ya se ha sobrepasado el límite anual que la Unión Europea marca para la protección de la salud humana.
El ozono troposférico (O3), u ozono de las partes bajas de la atmósfera, es un contaminante secundario que se forma cuando diferentes contaminantes, denominados precursores del ozono, tales como los óxidos de nitrógeno o los COVs (Compuestos Orgánicos Volátiles), reaccionan en el aire ayudados por la radiación solar, que es más fuerte en verano. La contaminación por este gas es frecuente en zonas rurales, en zonas habitualmente consideradas como de aire "limpio", porque el viento transporta a grandes distancias los precursores del ozono mientras estos reaccionan durante su transporte.
La normativa ambiental de la Unión Europea establece, para proteger la salud humana, que las medias de ozono, tomadas en bloques sucesivos de 8 horas (medias octohorarias) no deben superar los 120 microgramos/m3 más de 25 veces al año. En el caso de la estación de control de Bujaraloz ya se ha superado este límite 27 veces. La siguiente estación de control en número de superaciones, aunque todavía dentro de los límites legales, es la de Teruel, que lo ha hecho en 17 ocasiones en lo que llevamos de verano.
La contaminación por ozono, además de dañar la vegetación, causa serios daños a la salud humana, alterando sobre todo al aparato respiratorio. Cuando los niveles de ozono son altos el pulmón pierde parte de su capacidad defensiva y se hace más vulnerable a infecciones respiratorias y procesos inflamatorios (alergias, asma, etc.).
Según la Organización Mundial de la Salud (O.M.S.), en su guía de referencia[2], se recomienda que el nivel de ozono troposférico no sobrepase los 100 microgramos/m3 en medias octohorarias, en vez de los 120 microgramos que la Unión Europea establece como norma.
De seguirse las recomendaciones de la O.M.S. todas las estaciones de control aragonesas de la RRICAA (Red Regional de Inmisión de Contaminantes Atmosféricos de Aragón) superarían ampliamente los límites, yendo los niveles (ved tabla) desde las 39 superaciones en Alagón hasta las 83 de Bujaraloz o las 87 de Teruel, todo a fecha 31 de julio, por lo que es de suponer que al final de verano las cifras serán superiores. La guía de la O.M.S. indica que cuando se exceden los 100 microgramos/m3 en 8 horas aumenta la mortalidad diaria entre un 1 y un 2% , mortalidad que se incrementa entre un 0,3 y un 0,5% por cada 10 microgramos de más, por lo que la incidencia global del ozono en la salud de la población es bastante significativa.
Ecologistas en Acción considera que el problema del ozono debía de haber sido abordado hace tiempo por el Gobierno de Aragón y que urge tomar medidas de prevención sin esperar, como parece ser el caso, a que se incumplan formalmente las normas europeas para empezar a hacer algo al respecto. Algunas de las medidas que apuntan desde la asociación son la elaboración de estudios científicos que investiguen el origen de este tipo de contaminación en Aragón, la realización de campañas informativas sobre el problema, así como la elaboración de planes de contingencia cuando las previsiones científicas alerten de episodios de alta contaminación.
