El equipo de trabajo de la Cátedra de Cooperación para el Desarrollo de la Universidad de Zaragoza ha hecho público un contundente comunicado en el que expresa su “absoluto rechazo” a la decisión del Gobierno de Aragón de cancelar la financiación de esta iniciativa académica, una medida que consideran supone un grave perjuicio para la universidad pública y para las oportunidades formativas y profesionales del estudiantado.
La posición del equipo docente se suma a las críticas que ya habían surgido tras conocerse la decisión del Ejecutivo de Jorge Azcón de retirar el apoyo económico a la cátedra, una medida que diversas organizaciones sociales y académicas han interpretado como un nuevo ataque a las políticas públicas de cooperación internacional y educación para la ciudadanía global.
En su comunicado, el equipo de la Cátedra, actual e histórico, señala que la decisión política del Gobierno aragonés “reduce de manera significativa las oportunidades formativas y profesionales del alumnado de la universidad pública”, aunque al mismo tiempo manifiesta su compromiso para buscar fórmulas que permitan minimizar las consecuencias negativas de este recorte.
Una iniciativa construida durante casi dos décadas
La Cátedra de Cooperación para el Desarrollo nació en 2008 fruto de la colaboración entre la Universidad de Zaragoza, el Gobierno de Aragón y la Federación Aragonesa de Solidaridad. Según recuerda el comunicado, durante estos años ha constituido una apuesta institucional, académica y social compartida por diferentes rectorados universitarios, gobiernos aragoneses de distintos signos políticos, consejerías y responsables del tejido solidario aragonés.
Desde la Cátedra destacan que esa colaboración permitió crear espacios comunes de trabajo para desarrollar los principios recogidos en el Código Ético de la Universidad de Zaragoza, que sitúa a la institución académica en la defensa de los derechos humanos, los derechos civiles y sociales, la solidaridad y la paz.
Durante más de dieciocho años, explican, la Cátedra ha trabajado desde una concepción de la cooperación orientada a analizar y transformar las causas estructurales de la pobreza, la desigualdad, la violencia y la injusticia.
Este desarrollo “solo se entiende desde un concepto de justicia global cosmopolita, no etnocéntrico, decolonial, inclusivo, equitativo, democrático, feminista, ecologista y acomodado a los límites ecológicos del planeta”, afirman.
El texto también reivindica una visión de la cooperación basada en el reconocimiento de la igualdad en dignidad y derechos de todos los seres humanos y alerta frente a los discursos excluyentes. En este sentido, sostiene que “el supremacismo, la deshumanización del diferente y el desprecio del otro nos envilecen colectivamente y solo han servido de inspiración a las mayores catástrofes de la historia”.
Sensibilización y vínculo con las organizaciones sociales
El comunicado repasa la trayectoria de la Cátedra y divide su labor en tres grandes ámbitos de actuación. El primero ha sido la sensibilización social. Para ello se han mantenido alianzas estables con las entidades de cooperación agrupadas en la Federación Aragonesa de Solidaridad, desarrollando conferencias, exposiciones, certámenes artísticos y, especialmente, las Semanas de Cooperación, que durante años han servido de puente entre las organizaciones no gubernamentales de desarrollo y los distintos centros universitarios.
Según sus responsables, estas actividades han contribuido a acercar al alumnado y a la comunidad universitaria los debates sobre solidaridad internacional, justicia global y derechos humanos.
Investigación y producción de conocimiento
La segunda línea de trabajo ha sido la investigación y el análisis crítico en el ámbito de los estudios sobre desarrollo y cooperación. A lo largo de estos años, la Cátedra ha financiado y publicado investigaciones individuales y colectivas, ha organizado encuentros, jornadas y foros de debate, y llegó a impulsar un Congreso Internacional de Estudios de Desarrollo. También promovió becas y premios para fomentar la realización de Trabajos Fin de Grado y Trabajos Fin de Máster relacionados con la cooperación internacional.
Uno de los proyectos más destacados fue la creación de la Revista Iberoamericana de Estudios de Desarrollo, impulsada desde nuestro país junto a la Red Española de Estudios de Desarrollo. Según recuerda el comunicado, esta publicación logró consolidarse como un espacio académico y científico de referencia.
El mantenimiento de la revista, añaden, ha sido posible en los últimos años gracias al apoyo de la DPZ, después de los importantes recortes sufridos en las políticas públicas de cooperación.
Más de 150 estudiantes formados en cooperación internacional
La tercera gran línea de actuación ha sido la formación especializada. La Cátedra impulsó inicialmente un Diploma de Especialización en Educación para el Desarrollo y otro en Desarrollo Sostenible. Ambos programas acabaron confluyendo, a partir del curso 2016-2017, en el Máster de Cooperación para el Desarrollo.
Durante las nueve ediciones celebradas hasta la fecha han pasado por sus aulas más de 150 estudiantes procedentes de una docena de países y de tres continentes, con perfiles académicos muy diversos que abarcan desde Trabajo Social, Educación, Derecho y Filosofía hasta Economía, Medicina, Enfermería, Veterinaria, Periodismo o distintas ramas de la ingeniería.
El programa ha contado con la participación de numerosos especialistas, académicos y profesionales de la cooperación internacional, tanto del ámbito universitario como de organizaciones y entidades sociales.
Además, ha facilitado la realización de prácticas en países del ‘Sur Global’ y ha apoyado la movilidad internacional del alumnado mediante cursos anuales de iniciación a la cooperación.
Defensa de la cooperación transformadora
Pese a la retirada de la financiación de la DGA, el equipo docente asegura que mantendrá su compromiso con la construcción de una sociedad más justa y con los principios recogidos en el Código Ético de la Universidad de Zaragoza.
En el comunicado sostienen que es imprescindible seguir fortaleciendo y explorando nuevas vías para impulsar una cooperación transformadora, capaz de responder a los desafíos globales actuales.
Críticas al Gobierno de Aragón
Finalmente, expresan una profunda preocupación por lo que consideran un menosprecio hacia los logros académicos y la aportación social de la Cátedra. Sus responsables lamentan que el primer ataque impulsado desde la Vicepresidencia y Departamento de Desregulación, Bienestar Social y Familia del Gobierno de Aragón se haya dirigido contra una cátedra universitaria dedicada a la cooperación para el desarrollo.
En este sentido, interpretan la decisión como una nueva ofensiva contra unas políticas públicas que, recuerdan, representan únicamente el 0,02% del presupuesto total del Gobierno de Aragón. Una cifra que califican de “escuálida” y muy alejada de los compromisos históricos asumidos por las instituciones que han defendido la cooperación internacional y la justicia social.
