El número de muertos por el actual brote de ébola, que comenzó en Guinea, se sitúa en 4.447

La epidemia de ébola sigue propagándose en Guinea, Sierra Leona y Liberia y el número de casos en África occidental superará los 9.000 esta semana, ha subrayado este martes la Organización Mundial para la Salud (OMS), que ha prevenido de que para diciembre podría haber hasta 10.000 nuevos casos a la semana. El número de muertos por el actual brote, que comenzó en Guinea en marzo, se sitúa ya en 4.447 de un total de 8.914 casos, según el director general adjunto de la OMS, Bruce Aylward. En rueda de prensa en Ginebra, ha indicado que la enfermedad ha llegado …

Foto: Julien Rey (MSF)
Foto: Julien Rey (MSF)
El centro de Ébola de Médicos Sin Fronteras en Conakry (Guinea), al límite. Foto: Julien Rey (MSF)

La epidemia de ébola sigue propagándose en Guinea, Sierra Leona y Liberia y el número de casos en África occidental superará los 9.000 esta semana, ha subrayado este martes la Organización Mundial para la Salud (OMS), que ha prevenido de que para diciembre podría haber hasta 10.000 nuevos casos a la semana.

El número de muertos por el actual brote, que comenzó en Guinea en marzo, se sitúa ya en 4.447 de un total de 8.914 casos, según el director general adjunto de la OMS, Bruce Aylward.

En rueda de prensa en Ginebra, ha indicado que la enfermedad ha llegado a "más distritos, más condados, más prefecturas" de los países más afectados: Guinea, Sierra Leona y Liberia. En este sentido, ha advertido de que el virus se expandirá en estos países.

"En ciertas zonas estamos viendo que la enfermedad remite, pero no significa que vaya a llegar a cero", ha admitido Aylward, que ha insistido en que es "muy, muy prematuro" cantar victoria por la reducción de casos en áreas muy determinadas.

Según Aylward, las proyecciones de la OMS son que para la primera semana de diciembre podría haber entre 5.000 y 10.000 nuevos casos a la semana. "Podría haber más, podría haber menos, pero estará en esa cantidad aproximada", ha precisado.

La OMS ha dicho repetidamente que los casos de ébola reales son superiores a los que se informan en los tres países. "Ajustamos los números de los que informamos", ha señalado el director general adjunto. Así, ha dicho, la OMS multiplica las cifras de Guinea por 1,5, las de Sierra Leona por 2 y las de Liberia por 2,5 para conseguir un panorama más ajustado.

Los datos publicados también podrían ser engañosos ya que el número de muertes conocidas es inferior a la mitad del número de casos, pero eso da una falsa impresión, según Aylward. La verdadera tasa de mortalidad está en torno al 70 por ciento, una cifra que es coherente con los tres países más afectados, ha añadido.

El centro de Ébola de MSF en Conakry (Guinea), al límite

Conakry, la primera gran ciudad en verse afectada por el brote de Ébola en África occidental, debe enfrentarse ahora a un aumento masivo en el número de nuevos casos. A pesar de que la disminución de casos en julio parecía anunciar el fin de la epidemia en el país, a día de hoy, Médicos Sin Fronteras (MSF) está tratando a más de 120 pacientes, 85 de ellos confirmados, en sus dos centros para pacientes en el país: Conakry y Guéckédou.

La situación afecta particularmente al centro de Ébola de Donka, situado dentro del complejo del hospital del Ministerio de Salud en Conakry. El centro admitió 22 pacientes en un solo día (el 6 de octubre), 18 de ellos procedentes de la región Coyah a 50 kilómetros al este de la capital. Actualmente hay 62 pacientes en el centro de Donka, que cuenta con 60 camas y se encuentra en proceso de expansión para incorporar 14 más.

Hasta ahora, el centro de pacientes de Donka ha respondido a las diferentes olas epidemiológicas adaptándose y expandiendo sus capacidades de forma constante. Sin embargo, a pesar de la llegada de tantos pacientes nuevos, entre ellos un gran número niños y niñas que requieren un nivel de atención más alto, el centro no puede ampliarse más por falta de espacio del lugar en el que está situado.

Stéphane Hauser, coordinador de terreno en Donka, ha comprobado un aumento constante en los casos desde su llegada a finales de agosto: "En este momento hay tres cadenas de transmisión en cuatro de los barrios de Conakry. Con esta nueva cadena en Coyah, cuyo origen se desconoce por el momento, y las de Forecariah y Dalaba, cuyos orígenes se conocen, corremos el riesgo de saturación. Desde el principio nos hemos adaptado ampliando nuestro centro. Pero, hoy en día, el centro, previsto inicialmente para tres meses, se enfrenta a sus límites físicos”.

Actualmente más de 130 personas están trabajando día y noche en el centro de tratamiento de Donka, la mayoría con un alto nivel de especialización. De los 220 casos confirmados ingresados ​​desde la apertura del centro, 105 se han recuperado. Hoy, sin embargo, los equipos médicos y de saneamiento, están agotados tras varios meses de duro trabajo y el personal debe reforzarse con el fin de garantizar la calidad de la atención. "Nuestros equipos –explica Hauser - están mostrando una increíble dedicación. A pesar de estar frente a la muerte de forma constante, a veces incluso han asistido a la de sus propios compañeros, y a las difíciles condiciones de trabajo, no ha habido ni un solo abandono".

Para aliviar la carga operativa de sus equipos, MSF está formando personal de otras organizaciones e instituciones para que puedan involucrarse en la respuesta. En las últimas semanas, MSF ha formado al personal médico del Departamento de Salud y a equipos de agua y saneamiento de las organizaciones locales, como la Cruz Roja de Guinea. Sin embargo, debido al creciente número de pacientes que requieren ayuda inmediata, estas personas permanecerán, por ahora, como parte del equipo en el centro de Donka.

"Temo el día en el que nos veamos obligados a rechazar pacientes por falta de espacio" concluye Hauser.

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