Casi 4,3 millones de personas se han inscrito para votar en el referéndum de independencia escocés, "el mayor electorado jamás registrado en Escocia para una elección o un referendo", según la Oficina Electoral.
En un comunicado, el organismo, que se ocupará del recuento en la noche y la madrugada del 18 al 19 de septiembre, precisa que el total de personas registradas asciende a 4.285.323, de las que 789.024 han votado ya por correo.
Tienen derecho a votar en esta consulta, que se celebra el 18 de septiembre, los residentes en Escocia mayores de 16 años, incluidos ciudadanos de la Unión Europea, de la Commonwealth y los miembros expatriados de las Fuerzas Armadas.
La Oficina Electoral no ha precisado cuántos adolescentes de 16 y 17 años se han registrado para votar en esta ocasión.
Escocia tiene una población de 5,2 millones y Glasgow es la ciudad más populosa con 592.820 habitantes, según los datos oficiales de 2011. Le siguen Edimburgo, con 486.120; Aberdeen, con 217.120; Dundee, con 144.290 habitantes; Stirling, con 89.850, e Inverness, con 56.660.
El 18 de septiembre, los 2.608 colegios electorales existentes en Escocia estarán abiertos desde las 6.00 GMT (8.00 en Aragón) hasta las 21.00 GMT (23.00 en Aragón), y el recuento empezará justo después del cierre de las urnas.
Cada una de las 32 autoridades locales de Escocia efectuará su propio recuento, que remitirán después a la Oficina Electoral, que espera tener un resultado significativo a primera hora de la mañana del viernes 19 de septiembre.
En la consulta, las y los electores tendrán que responder con una cruz en la correspondiente casilla del "sí" o del "no" a la pregunta: "¿Debería Escocia ser un país independiente?".
"La última estrategia unionista no engaña a nadie"
El ministro principal escocés, Alex Salmond, compareció el pasado jueves frente a la prensa internacional en el auditorio Pentland de Edimburgo para asegurar, en unas declaraciones recogidas por Naiz, que la última estrategia unionista "no engaña a nadie" y que los escoceses "están decididos a votar por la independencia".
Pese a la visita de David Cameron a Escocia y la caracterización que la campaña independentista ha tenido en la persona de Salmond, el ministro principal escocés ha escapado de una batalla entre ambos: "Ni yo soy la persona que va a ganar una Escocia, ni Cameron la persona que la va a perder. No es una campaña entre nosotros y, además, Escocia no es ninguna propiedad de Londres" apuntó.
Del mismo modo, recordó que la oferta de devolución de poderes no es una estrategia nueva del unionismo: "En el referéndum de 1979 ya nos lo prometieron, y después Thatcher hizo precisamente lo contrario", argumentó. Delante de más de 70 medios de todo el mundo, Salmond señaló que el referéndum del próximo jueves "es el inicio para una nueva Escocia, pero también para un nuevo mundo", como efecto de la repercusión que puede tener en diferentes puntos del mundo.
En este sentido, preguntado por el empujón que puede dar a procesos como el de Catalunya o Euskal Herria, ha querido diferenciar los casos: "Hay millones de personas hoy en las calles de Catalunya reclamando su derecho a decidir, es algo totalmente aceptado aquí", ha apuntado. Sin embargo, no quiso entrar a valorar la posición del Gobierno español. "No soy nadie para opinar sobre sus asuntos, solo puedo decir que aquí vamos a decidir en absoluta democracia", afirmó.
"En el año 2014 ningún pueblo debería ser gobernado por otro"
En una reciente entrevista, publicada por Gara, Franny McArdle, portavoz de Cairde na hÉireann (Amigos de Escocia, en gaélico), rama escocesa del Sinn Fein desde hace más de seis años y taxista de profesión para alimentar a sus siete hijos, explica los problemas específicos de su comunidad y ve la independencia de Escocia como "un paso primero, pero grande, para resolverlo, para vivir mejor".
"Una victoria del 'Sí' necesariamente tendría efecto sobre Irlanda, creo que más gente se sumaría. No cambiaría los motivos para la unidad de Irlanda, pero sí daría ánimo y refuerzo positivo", añade McArdle para afirmar que "en el año 2014 ningún pueblo debería ser gobernado por otro".
"Pase lo que pase el día 18, la lucha continúa"
Por su parte, Colin Fox, nacido en Motherwell (Escocia) hace 55 años, cofundador del Partido Socialista Escocés (SSP) y el líder político más longevo de Escocia asegura, en otra entrevista difundida por el diario vasco, que "pase lo que pase el día 18 [fecha del referéndum], la lucha continúa".
Fox, marcado por el Thatcherismo y por el referéndum de autonomía de 1997, trata ahora de llevar el debate a las calles de Edimburgo, donde atiende a Gara. Desde 1995, Colin Fox se ha instalado en la capital escocesa, donde fue miembro del Parlamento entre 2003 y 2007. En esta campaña, trata de sumar nuevas caras a la política y por ello ha centrado su labor en popularizar el referéndum. Considera, de hecho, que la convocatoria ya ha tenido el efecto de multiplicar la conciencia política en Escocia.
