Vistos por el mundo entero como uno de los símbolos de Chile, Quilapayún son algo más importante: son memoria viva. Salvador Allende les salvó por casualidad de morir, seguramente, como su amigo Víctor Jara, que antes de ser cantautor ejerció como director de Quilapayún. “El golpe de Estado de Pinochet nos pilló fuera de Chile. Habíamos salido como delegación cultural de países no alineados que tuvo lugar en Argelia a comienzos de septiembre de 1973", recuerdan. De hecho, el 15 de septiembre de 1973 el grupo cantó en el Teatro Olympia de París, convirtiéndose en el primer grupo chileno que se presenta en ese escenario.
Esta formación ha contado con 25 integrantes desde que se creó en 1965 como un trío que tocaba en ambientes universitarios como Quilapayún, cuyo nombre significa “tres barbas” en el idioma mapuche, cantando y defendiendo la conciencia política y social a partir de 1970 con la elección de Allende como presidente. “Jugamos un rol en todo el proceso de las luchas electorales previas para la elección de Salvador Allende”, afirman. Fueron los tiempos de las “canciones contingentes”, inventadas por ellos en un país dividido después de que por primera vez en la historia de América Latina un gobierno socialista llegase al poder por la vía democrática. Estas canciones eran cantos folclóricos, con líneas melódicas muy efectivas y un gran impulso coral, como la famosísima “El pueblo unido jamás será vencido” o "La muralla", poema de Nicolás Guillén al que pusieron música.
“Nos gustaba la música anglosajona, como los Beatles, pero queríamos afirmar lo nuestro”, reconocen. Con sus características barbas y ponchos negros, que ilustraron el estilo de una región y una época, Quilapayún absorbieron en sus primeros y cruciales años todo un legado folclórico. “Nuestro repertorio del año 1965 al 73 son canciones de todos los países latinoamericanos", añaden.
Después del fatídico 11 de septiembre chileno, tras ese golpe militar el grupo se exilió en Francia, donde se ganaron la solidaridad internacional. No fue el caso del régimen franquista, que les había prohibido actuar en 1967, pero sí de buena parte de la población. Su primer concierto en Barcelona en 1974 fue “apoteósico”. En 1988 decidieron regresar con el plebiscito que decidía si Pinochet seguía en el poder. Quilapayún son vistos hoy como un símbolo de la música chilena, como un grupo que representa a los años de resistencia.
El 7 de julio, a las 21.00 horas, estarán en concierto en Zaragoza, en el Teatro de las Esquinas, dentro de una gira que les llevará por otras ciudades de la península como Málaga (28 de junio), Madrid (30 de junio), Palma de Mallorca (1 de julio), Barcelona (3 de julio), Valéncia (5 de julio), Bilbo (8 de julio), Córdoba (9 de julio), Murcia (12 de julio), Zamora (13 de julio) y Vigo (14 de julio).
