Este año, la ciudadanía aragonesa estamos —o, más bien, deberíamos estar— de celebración. El patrimonio mudéjar turolense cumple 40 años como Patrimonio Mundial de la UNESCO. Cuatro décadas desde que profesionales de la investigación, la historia del arte y la arquitectura, junto con personas comprometidas con nuestro legado, emprendieran una labor fundamental para reconocer y proteger una de las manifestaciones artísticas más singulares de nuestra tierra.
Aquella declaración permitió poner en valor una herencia arquitectónica medieval con la que los aragoneses y aragonesas mantenemos un vínculo inseparable. También sentó las bases para ampliar el reconocimiento al mudéjar aragonés, configurando un circuito patrimonial único y un importante motor cultural y económico. Y se preguntarán: ¿por qué deberíamos, y no simplemente estamos, de celebración? Espero que, en una cultura del scroll como la nuestra, no les importe que me extienda en ofrecerles una respuesta.
Como joven que comienza su andadura en la investigación del patrimonio aragonés, considero que 2026 debe pasar a la historia como uno de los años más preocupantes para nuestra herencia cultural. Durante estos meses hemos asistido a las consecuencias de unas políticas marcadas por la dejadez y la falta de protección institucional, situación agravada por el actual Gobierno de Jorge Azcón y otros consistorios de su mismo signo político.
En apenas un año hemos presenciado la demolición de dos magníficos palacios renacentistas: el de los Duques de Villahermosa, en Los Fayos, y el de Azcón-Sancho, en Burbáguena. También hemos visto cómo los incendios forestales amenazaban al monasterio de San Juan de la Peña. La falta de prevención y planificación obligó a una intervención de la UME in extremis para evacuar bienes tan preciados como los restos óseos de nuestros monarcas históricos.
Zaragoza tampoco ha permanecido al margen. Allí han desaparecido edificios residenciales históricos, como el número 12-14 de la calle Estébanes, reformado por Antonio Miranda en 1880. También hemos asistido al inicio del fin de la central térmica de Escucha, una pieza fundamental del patrimonio industrial que podría haber articulado una red cultural vinculada a la historia minera de la comarca. Y ha comenzado el derribo del edificio de Correos del Portillo, pese a haber conseguido movilizar a un barrio y unir a ciudadanía, asociaciones y agentes culturales en defensa de un espacio compartido.
Y esto es solo un breve repaso de las pérdidas más visibles. No olvidemos que la principal amenaza para nuestro patrimonio no siempre llega en forma de demolición: a veces basta con dejarlo morir. No hacer también es una forma de destruir.
Hablamos de la reducción de inversiones y de la desaparición de programas de difusión de la lengua aragonesa, patrimonio vivo y medio de comunicación y pensamiento de una parte de nuestra sociedad. Su progresivo debilitamiento, alimentado por decisiones políticas, supone una pérdida cultural irreparable.
Hablamos también de pequeños archivos que custodian documentos imprescindibles para reconstruir nuestra historia y apenas cuentan con recursos para garantizar su conservación; de arquitectura contemporánea infravalorada y de ermitas, palacios, torres, conventos, fábricas y castillos que avanzan hacia la ruina ante la ausencia de políticas de conservación preventiva. Una ruina que terminará sirviendo de justificación para su derribo. La Lista Roja de Hispania Nostra alcanzaba ya en mayo de 2026 los 161 bienes aragoneses en elevado riesgo de desaparición.
A ello se suma la paralización de proyectos museísticos por falta de voluntad política, mientras crece la inversión en festejos taurinos. Una cuestión de prioridades que merece reflexión.
Y volvamos al motivo que nos reúne: el mudéjar turolense. Resulta difícil comprender que un patrimonio con cuatro décadas de reconocimiento mundial siga siendo, en buena medida, desconocido para los propios habitantes de Teruel. Es una manifestación artística híbrida, fruto del encuentro de técnicas y conocimientos de artífices musulmanes y cristianos. Una demostración de que la convivencia y el intercambio cultural pueden generar expresiones extraordinarias, convertidas durante siglos en símbolos de toda una comunidad.
Sin embargo, ¿qué esfuerzos institucionales se realizan para acercarlo a la ciudadanía? Millones invertidos en restaurar una torre de la catedral que no puede visitarse, una torre de San Martín que tampoco abre sus puertas y ausencia de programas municipales propios para divulgar este legado. Una labor que intentan suplir instituciones y agentes vinculados a la investigación. Quizá no debería sorprendernos si recordamos episodios como la destrucción del Torico o el abandono de tantos edificios del centro histórico turolense.
En definitiva, seguimos sin comprender que el patrimonio es mucho más que un conjunto de edificios antiguos o un reclamo turístico. Es identidad, memoria y conocimiento. En un territorio como Aragón, marcado por la despoblación, constituye una oportunidad para impulsar una industria cultural capaz de conectar nuestro pasado con nuevos horizontes artísticos y sociales.
Por eso, celebrar los 40 años del mudéjar turolense y el Día Internacional del Patrimonio Mundial debería invitarnos a reflexionar sobre qué estamos haciendo con nuestro legado y qué queremos transmitir a quienes vengan después.
Porque el patrimonio no solo conserva la cultura, también la crea. Y cuando lo perdemos, no perdemos únicamente lo que fuimos, sino también parte de lo que podemos llegar a ser.
