Cuando era niño, supongo que me convertí en montañero al subir la primera cumbre con mi padre, el Moncayo. Después soñé con ser escalador, esquiador, alpinista y, claro, aventurero. La nieve, el hielo y la montaña invernal han sido siempre mi pasión. He deslizado mis esquís en muchas cordilleras del mundo, rodeando el Ártico europeo hasta llegar al Polo Norte Magnético en Canadá. Hoy me gustaría (si usted me lo permite) hablarles sobre lo que considero "mi barrio".
El Aneou en Francia o Portalet/Espelunciecha en nuestro país. El Aneou es un lugar privilegiado para la práctica invernal. Allí conviven en armonía los esquiadores de montaña con los practicantes de raquetas (aunque estos últimos pisoteen sus huellas). También es frecuente ver tanto a alpinistas que se dirigen al omnipresente Midi d'Ossau, como a paseantes o niños con trineos. Es un lugar con una excelente innivación y relativamente seguro en cuanto a peligro de aludes. Así pues, es un lugar perfecto para iniciarse en montaña invernal o para disfrutar simplemente de un buen día de invierno.
En la frontera del Portalet encontramos dos formas muy diferentes de entender la montaña: al sur, en España, una estación de esquí alpino, y al norte, en Francia, un extenso Parque Nacional.
Así que cada vez que atravieso esa frontera imaginaria que es hoy el Portalet para practicar esquí de montaña en la zona francesa, me viene a la mente un pensamiento... Dar las gracias a Francia. Así pues, Francia, quiero darte hoy las gracias, por haber sido más respetuosa que nosotros con la montaña pirenaica. Darte las gracias por conservar bajo la figura de Parque Nacional, el triple de extensión en los Pirineos que nosotros. Darte las gracias por no ceder a la tentación de expandir indefinidamente los remontes mecánicos en los Pirineos, aún a pesar de contar en vuestra cara Norte con mejores condiciones que nosotros para ello.
También es verdad que en los Alpes no fuisteis tan delicados ni elegantes como aquí. Aun así, os daré las gracias una vez más, por mantener vuestros pueblos pirenaicos vivos, engalanados y floridos, respetando su arquitectura y manteniendo en lo posible, su modo de vida.
Gracias a la cultura de montaña e invierno que habéis forjado a lo largo de muchos años, hoy en día tenéis 138 medallas en Juegos Olímpicos de Invierno (Noruega es líder mundial, con 405 cinco medallas).
En España solo tenemos cinco. Así pues, nuestra cultura en deportes de invierno sigue siendo, después de mucho tiempo, escasa y pobre, pues cuando nos referimos a ellos es para hablar del monocultivo de esquí alpino o esquí de pista que se ha convertido en una actividad turística y especulativa más que en una disciplina deportiva.
Sería interesante pues para nuestras montañas, para sus habitantes y nuestra economía del futuro, con el cambio climático encima de nosotros, renovar nuestra escala de valores modificando nuestro comportamiento y diversificando hacia otras actividades y modalidades deportivas invernales menos agresivas.
El problema, siempre ha sido, que el nivel demostrado durante décadas por nuestra clase política en este tema, ha sido torpe, miope y tan limitado como nuestros logros olímpicos invernales. Hoy lo atestigua la Canal Roya. Recordad, compañeros amantes del esquí, que nuestras huellas sobre la nieve son efímeras y que basta una ventisca para que desaparezcan, pero nuestras huellas sobre las montañas son permanentes.
Así pues... Merci, France.
